Chiar si la 40 de ani norvegianca Gunn-Rita Dahle Flesjå de la Multivan Merida Biking Team nu da semne ca ar avea de gand sa incetineasca. In Kirchberg, Austria, Gunn-Rita a castigat cel de-al 9lea titlu de Campion Mondial din cariera sa si al 5lea titlu la marathon.
La campionatele mondiale UCI din Austria sportivele au trebuit sa pedaleze 85 km si o diferenta de nivel verticala de 3.700 m. In plus vremea nu le-a ajutat deloc pe sportive. La doar cativa km in cursa cele doua norvegience Kristin Aamodt si Borghild Loevset au impus un ritm infernal pregatind terenul pentru atacul Gunn-Ritei. Ce a urmat a fost simplu. Ciclista echipei Multivan Merida a sprintat puternic pe prima urcare si s-a indepartat fara probleme de toata lumea.
Tactica echipei a fost clara: s-a impus un ritm foarte rapid din start, pe primii 7 km ai cursei, acestia fiind in urcare continua. Tactica a functionat intrucat ciclistii adevarati de maraton au nevoie de ceva mai mult timp pentru a-si gasi ritmul. Gunn-Rita s-a descurcat insa excelent si in aceasta situatie neobisnuita, la finalul catararii ea avend deja aproape 2 minute avans fata de urmaritori si in special fata de adversara sa constanta Briton Sally Bigham.
De-a lungul cursei avansul Gunn-Ritei scadea din cand in cand la doar 30 secunde asa ca ea a trebuit sa se alimenteze tot timpul pentru a rezista pe vremea rece pe care se desfasura concursul. Apoi pe ultima coborare spre finis norvegianca a accelerat la maximum pe bicicleta ei Merida Big.Nine terminand cursa dupa patru ore si 30 minute cu un avans de aproape 4 minute.
„Castigarea acestui titlu, al 5lea in formatul maraton, a fost unul din obiectivele mele pentru acest sezon. Am decis sa nu particip la Campionatele Europene de crosscountry tocmai pentru a fi in cea mai buna forma aici”, a declarat Gunn-Rita dupa cursa. „Cand am vazut ca la start am numarul 40 mi-am spus ca poate este un semn bun. Acum cativa ani mi-am propus sa fiu prima sportiva in varsta de 40 de ani care obtine o medalie de aur la mondiale. Faptul ca acest lucru s-a intamplat este extraordinar!”
Sezonul trecut Gunn-Rita Dahle Flesjå a egalat recordul de 28 de victorii de cupa mondiala realizat de Juliana Furtado in anii 90.