Încălzirea pentru Olimpiadă s-a finalizat pentru Multivan Merida Team cu medalii de aur şi bronz la Campionatele Europene.
La Campionatele Europene MTB de la Moscova la cross olimpic norvegianca Gunn-Rita Dahle Flesja a prins al şaselea titlu de campion continental la femei. La bărbaţi, Ralph Naef a terminat cursa la locul al treilea în urma germanului Moritz Milatz şi a spaniolului Sergio Mantecon.
Cursa a fost una de coşmar: traseul campionatului European Cross-Country organizat la Moscova a devenit – datorită ploii continue – o bătălie cu noroiul. Condiţiile extreme nu au derenjat-o exagerat pe Gunn-Rita şi în pofida unei mici jene datorită unei boli cu care s-a confruntat la începutul săptămânii, a reuşit să surclaseze pe cele doua contracandidate periculoase (elveţianca Esther Süss şi germanca Sabine Spitz).
”Condiţiile de azi mi-au amintit de Camponatul Mondial din 2002 de la Kaprun unde am câştigat primul titlu de campion mondial. Îmi plac condiţiile extreme, am reuşit să controlez tot timpul situaţia. Mă simt foarte fericită: a rămas la mine tricoul de campion continental. Bicicleta Merida Big Nine 29 a făcut minuni pe acest traseu în condiţiile date – am reuşit să fac căţărări chiar şi pe cele mai abrupte pante”.– a declarat Gunn-Rita.
La bărbaţi Ralph Näf a continuat să dea forma sa binecunoscută cu care ne-am obişnuit la Cupele Mondiale ce s-au finalizat pentru el într-o calificare la Olimpiadă în culorile naţionalei elveţiene. Deşi în săptămâna premergătoare competiţiei era în cantonament pentru Cupa Mondială ce se va organiza peste ocean, a reuşit să aibă o prestaţie demnă de invidiat şi la Campionatul European.
După start simţeam că picioarele mele nu vor să dea mai mult şi nu puteam să fiu în coada celor mai buni. Am venit aici ca să acumulez cât mai multe puncte ca să pot porni la Olimpiadă dintr-o poziţie cât mai avantajoasă. La terminarea cursei am reuşit să mă apropii de plutonul din vârf la 20 secunde, distanţă ce nu am reuşit să micşorez mai mult fiindcă s-a terminat cursa. Oricum, sunt foarte mulţumit şi cu medalia de bronz!” – a declarat elveţianul.
Rezultate:
Femei:
1. DAHLE FLESJAA Gunn Rita Norway 1:37:26
2. SUESS Esther Switzerland +01:11
3. SPITZ Sabine Germany +01:12
4. HURIKOVÁ Tereza Czech Republic +02:32
5. LEUMANN Katrin Switzerland +04:24
6. DAWIDOWICZ Aleksandra Poland +04:30
7. WŁOSZCZOWSKA Maja Poland +04:31
8. OSL Elisabeth Austria +05:07
9. KALENTIEVA Irina Russian Federation +05:46
10. KLEMENCIC Blaza Slovenia +06:41
Bărbaţi:
1. MILATZ Moritz Germany 1:53:42
2. MANTECON GUTIÉRREZ Sergio Spain +00:01
3. NAEF Ralph Switzerland +00:21
4. ABSALON Julien France +02:56
5. KULHAVÝ Jaroslav Czech Republic +04:11
6. VAN HOUTS Rudi Netherlands +05:03
7. COLOMA NICOLAS Carlos Spain +05:23
8. FLUECKIGER Mathias Switzerland +06:05
9. LINDGREN Emil Sweden +06:20
10. NYS Sven Belgium +07:20